这座建筑矗立于百年广场的主要位置，是伯明翰市一项大型城市更新总体规划的焦点。在设计过程中，我们始终关注公共空间，伯明翰市政府希望凭借百年广场区域的城市特色在国际文化都市版图上占有一席之地。随着2022年英联邦运动会在伯明翰的举办，百年广场将更频繁地出现在大众的视野中，The Exchange是这片场地上的最新建筑。
这座前身是银行的二级历史保护建筑由英国建筑师T.Cecil Howitt设计。建筑的平面布局清晰且特征鲜明，具备改造为二十一世纪高校建筑的先天条件。Make充分利用了原建筑的设计特点，将银行大堂和后台办公室转变为供校长、师生和市民使用的空间。
Donald Insall Associates在项目早期对每个房间的历史意义进行了评估，这项工作对建筑内部空间的规划很重要。根据评估结果，最宏大的空间面向公众开放，后勤功能则安排在已经过改造的区域。
面积为320m2的高阔银行大堂成为了面向公众开放的咖啡厅和活动室。新的方格天窗为室内带来自然光。这个多功能空间已成为人们进行非正式会议和享用咖啡的首选地之一。The Exchange还为伯明翰大学的教职员工提供了专门的办公室，以及可以拉近学校与产业和文化之间距离的空间。这个项目促进了多个领域和群体之间的合作，表现了学校在推动城市发展方面的担当。
Make建筑事务所的项目负责人Greg Willis表示：“我们的设计方案激活了伯明翰主要的公共广场之一，提供了一个公民活动实验室，从侧面推动思想交流、促进研究、启发行动，对社会做出贡献。我们很高兴看到这座建筑在市民的日常生活中发挥了实际作用，使伯明翰大学稳固立根于这座城市。”
The Exchange背面的三层高青铜色粉末喷涂金属门廊打造了一个面向公众的全新外立面，既富有时代感，又符合原建筑的尺度和庄重外观。这一设计说明经过深思熟虑的特定干预工程能够强调建筑的历史，并突出建筑的动线优势和主要设计特征。
原建筑的南立面在最初设计时是远离大众视线的一面，因此该立面为简单的砖墙，狭长的实用性开窗仅能为办公区域带来少量光线。我们在南立面设置了一个新的入口，通往新建的公共广场Bank Court，并以波特兰石（建筑用石灰石）构成了新的外立面。
与南立面相反，原建筑北立面的威严感和数量有限的开窗则是有意而为之。这样的设计是为了增强安全感和信任感，使人们有信心把贵重物品托付给银行。新的石材外立面细节在保持与原建筑同样简洁的风格的同时展现了现代的美感。无论是南立面的新入口，还是北立面的现代设计，虽然我们使用了大型玻璃和纤细的立柱以打造富有亲和力的门厅和改善视野，我们仍然遵循了原建筑的结构网格。
银行中央大堂正下方的空间原为存放保险箱的金库。这个历史空间曾经只对金库服务的客户开放。从项目开始之初我们便计划将这个空间设计为一个公共展览空间，展示伯明翰大学的历史和成就。由于金库的原始设计仅考虑面向少数人开放，为了使这个空间适宜同时容纳多人，我们构思设计了一个精密的通风系统。我们以精致的金属构造遮蔽通风装置，并将其设计为建筑原有的高侧窗的一部分，沿装饰横梁布置。
银行大堂的周围有多个石拱门和优美的柱廊，出于银行的安全考虑，原以青铜门隔开。很多装饰性青铜门楣都保留了下来。我们并没有以新的门来填补这些门洞，而是将其留给人们自由往来于中央空间和两侧的活动空间和会议室之间。我们尽最大可能保留并翻新了原建筑的青铜构造。为使设计符合消防规范，我们将四个角落的楼梯和大厅用作消防策略的一部分。
Donald Insall事务所的Matthew Vaughan表示：“作为伯明翰的居民，我很高兴能有机会参与这样一个标志性建筑项目，并且有机会研究当代公共建筑中很少见到的大量装饰细节。与Make的合作很愉快，他们在建筑背面进行的扩建设计符合现代审美，使建筑能够和谐地融入周围不断变化的城市环境，并且尊重了建筑的历史特征。
“The Exchange是对历史建筑进行活化再用的典范，是Make和Donald Insall多年努力的成果。设计团队以严谨的态度保护了历史建筑中丰富的材料和细节，以Donald Insall的建筑现状调研为基础对建筑进行了修复，同时加入了高效的机电设备和结构改进。对既有建筑的活化再用还有助于减少碳排放。这个项目在今年夏天举办的英联邦运动会中扮演重要角色。我们感到很自豪。”
Make为 The Exchange进行的设计工作是伯明翰市一项大型城市更新计划的一部分。该计划以百年广场及其周边地区为重点，包括新建一条有轨电车径连接New Street和Snow Hill站。项目场地毗邻Arena Central，那里的若干座建筑同样由Make设计。The Exchange的南向扩建通往新的公共绿化广场Bank Court，周围优秀建筑林立，包括曾获得英国皇家建筑师学会斯特林奖提名的伯明翰图书馆和地标建筑伯明翰战争纪念礼堂。
